Un taux insuffisant de potassium dans l'organisme peut révéler des dysfonctionnements d'organes vitaux. La Dre Mélanie Decambron, néphrologue, nous éclaire sur l'importance de ce minéral et les symptômes à surveiller.
Le potassium est évalué par une simple prise de sang et est souvent mentionné dans nos résultats d'analyses. Pourtant, son rôle demeure flou pour beaucoup. Ce minéral est essentiel : il participe à la transmission nerveuse, à la contraction musculaire (y compris celle du cœur), à la bonne santé des reins et à la régulation de la pression artérielle. Selon la Dre Decambron, "Le potassium est indispensable à la vie".
Les sources alimentaires de potassium
Le potassium ne peut pas être synthétisé par notre corps ; il doit être absorbé via notre alimentation. On le trouve dans :
- Fruits secs (pruneaux, abricots secs)
- Oléagineux (noix, amandes, avocats)
- Légumineuses (lentilles, pois chiches)
- Épinards, pommes de terre, bananes
Le potassium est également présent dans certaines eaux minérales, jus de fruits, tisanes et café. Les autorités sanitaires recommandent un apport quotidien de 3500 mg. Des apports insuffisants sont liés à des problèmes de tension artérielle et un risque accru d’accidents vasculaires cérébraux.
Dangers d'une hypokaliémie
Une carence en potassium, ou hypokaliémie, peut résulter de :
- Diarrhées prolongées
- Utilisation prolongée de diurétiques pour traiter l'hypertension ou des oedèmes
- Dysfonctionnements rénaux
Les symptômes incluent faiblesse musculaire, crampes, palpitations et accélération du rythme cardiaque, ce qui peut être dangereux pour le cœur. Un traitement par des comprimés de potassium peut généralement rétablir le taux normal rapidement.
Conséquences d'un excès de potassium
À l'inverse, une hyperkaliémie, définie par un taux supérieur à 5,2 mmol/l, peut également engendrer des problèmes. Cela se manifeste par des malaise musculaire et des fourmillements prolongés. En excès, le potassium devient toxique, entraînant un ralentissement du rythme cardiaque pouvant culminer avec un arrêt cardiaque.
Cette situation pourrait résulter de certains médicaments, dont les inhibiteurs de l'enzyme de conversion. La surveillance médicale est cruciale chez ces patients. Pour traiter l'hyperkaliémie, des solutions peuvent être prescrites pour favoriser l'élimination du surplus de potassium.
Notre experte : Dre Mélanie Decambron, néphrologue à la polyclinique Vauban (Elsan) de Valenciennes.
