Les spécialistes suggèrent de privilégier un chocolat contenant au moins 70 % de cacao. Moins sucré, il est également plus riche en composés phytochimiques bénéfiques pour votre santé.
Bien que le chocolat soit souvent perçu comme un aliment indulgent, il bénéficie d'une image bien plus positive lorsqu'il est consommé dans sa version la plus pure : le chocolat noir. Riche en nutriments comme les flavonoïdes, un puissant antioxydant, il apporte de nombreux bienfaits tant pour le corps que pour l'esprit.
“Les bénéfices des produits chocolatés pour la santé proviennent principalement de la fève de cacao, qui renferme de nombreux composés phytochimiques aux propriétés anti-inflammatoires, anticancéreuses et antihypertensives,” indique Whitney English, diététicienne américaine. “Plus la teneur en cacao est élevée, plus le chocolat est nutritif. Le chocolat noir est celui qui contient le plus de fèves de cacao et qui regorge donc de nutriments.”
Choisir un minimum de 70% de cacao
Le chocolat noir est également riche en flavonoïdes, supérieurs à ceux du chocolat au lait ou blanc, précise Elisabetta Politi, autre diététicienne. Les deux expertes s'accordent à recommander un chocolat avec un minimum de 70 % de cacao, car cela garantit une teneur réduite en sucre ajouté, l'absence de lait et une richesse accrue en composés phytochimiques.
Pour vérifier la qualité d'une tablette de chocolat à 70 %, il faut s'assurer que les fèves de cacao ou leur dérivé figurent en tête de liste des ingrédients. Si le sucre est mentionné en premier, cela signifie que la teneur en cacao est inférieure à 50 %.
Le chocolat noir “favorise la libération de l'hormone du bonheur, la sérotonine, et est riche en magnésium, ce qui contribue à réduire l'anxiété”, ajoute Keri Glassman, une autre diététicienne rencontrée par Today.
Une consommation modérée
Si le goût amer du chocolat noir n'est pas à votre goût, plusieurs astuces peuvent aider à le rendre plus agréable. Laissez fondre un carré sur votre langue pour savourer ses arômes complexes, ou essayez des variétés aromatisées, par exemple avec du sel de mer ou des agrumes. Tremper des fruits dans du chocolat fondu constitue également une alternative savoureuse et équilibrée.
Cependant, malgré ses vertus, le chocolat noir peut présenter certains risques, prévient les spécialistes. Il peut contenir des métaux lourds tels que le cadmium et le plomb, mais ces niveaux restent jugés acceptables par les normes de sécurité. Sa caféine et ses calories requièrent une consommation mesurée pour éviter d'éventuels effets indésirables comme la prise de poids. Elisabetta Politi recommande de se limiter à environ 28 g par jour, soit environ quatre carrés.
“Si quelqu'un aime se régaler à la fin d'un repas, je pense qu'une petite quantité de chocolat noir est un choix sans culpabilité avec des effets bénéfiques sur la santé,” conclut l'experte. “Mais je ne dirais pas que le chocolat est un aliment sain.”
