Si vous pensiez que les labels garantissaient la qualité de notre alimentation, détrompez-vous. Les indications nutritionnelles d'un produit ne peuvent pas être reflétées simplement par un label. Alors, comment évaluer réellement ce que nous consommons ? En se penchant sur les étiquettes alimentaires.
Les labels, souvent perçus comme des gages de qualité, peuvent être trompeurs.
Le Label Rouge, par exemple, garantit que certains produits (comme la volaille ou le saumon fumé) possèdent des qualités spécifiques (conditions de production, goût) qui les distinguent des autres. De même, le label AB certifie qu'au moins 95% des ingrédients proviennent de l'agriculture biologique, sans OGM ni engrais chimiques. Toutefois, ces labels ne se prononcent pas sur la qualité nutritionnelle du produit.
Prenons l'exemple d'une crème dessert au chocolat sous label AB : elle peut être tout aussi riche en sucre et en matières grasses qu'un produit de marque distributeur. De même, un saucisson Label Rouge peut contenir autant de lipides et de sel qu'un autre saucisson. C'est pourquoi il est crucial de savoir analyser les étiquettes alimentaires.
Comment lire efficacement une étiquette alimentaire ?
Comprendre l’étiquetage nutritionnel est essentiel pour faire des choix alimentaires judicieux. Commencez par scruter la liste des ingrédients : tous les composants, y compris les additifs, y figurent par ordre décroissant, du plus abondant au moins présent.
Les étiquettes offrent des informations clés sur la valeur énergétique, ainsi que sur les niveaux de protéines, lipides et glucides. Certaines incluent également des détails sur les fibres, les vitamines et les minéraux, ainsi que les pourcentages d'apports journaliers recommandés (AJR). Attention, car certaines indications peuvent être données par portion (ex. : barquette de 300 g) alors que d'autres le sont pour 100 g. La valeur énergétique est exprimée en kilocalories ou en kilojoules.
Vous pouvez aussi vérifier la quantité de graisses saturées et de sucres. Ces derniers englobent non seulement le sucre traditionnel, mais aussi le fructose, le lactose et d'autres. Si vous surveillez votre poids, essayez de maîtriser votre consommation de sucre et de cholestérol. Il est important de noter que des allégations telles que « léger », « basse calorie » ou « ligne » n'ont pas de valeur officielle. Seules des mentions comme « allégé en... » sont réglementées et renvoient à un produit de référence. Soyez vigilant et comparez toujours les valeurs nutritionnelles avec celles d'un produit standard pour évaluer la pertinence de l’allègement.
