Récemment, j'ai eu l'opportunité de visiter l'île d'Ischia lors d'un week-end prolongé, et cette destination m'a complètement séduite. Afin de partager cette expérience et peut-être vous inciter à explorer cette île fascinante, je vous propose cette série d'articles dédiée à ses trésors cachés.
Un petit point géographique pour commencer :
Historiquement nommée Pithécusses, l'île doit son nom actuel à "iscla", dérivant de "insula", ce qui signifie « île » en latin. Ischia est située en mer Tyrrhénienne, au nord du golfe de Naples, dans le groupe des îles Phlégréennes. Elle couvre une superficie de 47 km², mesurant 10 km d’est en ouest et 7 km du nord au sud. Avec ses 62 000 habitants, elle est la troisième île italienne par sa population, après la Sicile et la Sardaigne (source : Wikipédia).
L'île, à taille humaine, est idéale à explorer lors d'un week-end prolongé ou d'une courte semaine. Attention, en haute saison, la population locale se multiplie par dix ! Pour un séjour plus serein, privilégiez les périodes d'avril à mai ou de septembre à octobre. Lors de ma visite mi-mai, le climat, malgré une météo capricieuse, était très agréable.
Pour vous rendre à Ischia, des ferrys partent de Naples plusieurs fois par jour, avec un trajet d’environ 40 minutes jusqu’à Ischia Porte, le principal port de l’île.
Un héritage volcanique
Ischia est une île volcanique, résultant des éruptions de l’Époméo. La dernière éruption remonte au XIIIème siècle, et le dernier tremblement de terre majeur a eu lieu en 1883, dévastant une grande partie de l'île. Aujourd'hui, l'île comporte 15 cratères actifs et vous pourrez apercevoir des fumerolles à de nombreux endroits.
Cet environnement volcanique a façonné une nature luxuriante, et bien que l'on surnomme Ischia "l'île verte", ce nom provient de la deuxième roche constitutive de l’île, le tufo, qui est un calcaire de couleur verte. L’alliance du basalte et du tufo favorise le développement d'une végétation riche, essentielle à la culture de la vigne sur l'île.
Ischia Porte, un port pittoresque
Ischia Porte est votre première rencontre avec l'île, un charmant port méditerranéen où se concentrent de nombreux hôtels, bars et restaurants. Vous pourrez flâner le long du rivage, admirer les bateaux et respirer l'air marin. C'est également le point de départ vers Naples, Procéda ou Capri, parfait pour une excursion d'une journée !
Ischia Ponte, entre ruelles colorées et histoire
En quittant Ischia Porte, direction Ischia Ponte, nommé d'après le pont reliant l'île au Castello Aragonese, une forteresse qui a servi de refuge aux habitants au XVIIIème siècle contre les pirates. Cette citadelle pouvait accueillir jusqu'à 2000 personnes et renferme des éléments historiques tels qu'une église, une prison et un donjon. Une portion du château est accessible au public, car il est en partie privé. À noter que le château héberge une école de restauration très réputée.
En vous éloignant du port, vous découvrirez des ruelles animées par des maisons colorées, des géraniums aux balcons et du linge qui sèche dans la brise. Laissez-vous bercer par les couleurs chatoyantes et les senteurs des fruits et fleurs locales. Flânez, perdez-vous dans ce dédale vibrant.
à suivre…
