Des lentilles difficiles à cuire ? Pas si vous ajoutez cet ingrédient secret. Vous pourriez réduire votre temps de cuisson de 50 % !
Les lentilles, qu'elles soient blondes, vertes, roses ou noires, se présentent sous de nombreuses variétés, chacune avec ses particularités. Très prisées par les végétariens et les adeptes du sans gluten, ces légumineuses offrent une grande polyvalence culinaire : croquantes en salade avec des échalotes et une vinaigrette relevée, crémeuses dans un dahl épicé au lait de coco, réconfortantes en petit salé, ou encore originales en galette dans un burger végétarien. Sur le plan nutritionnel, les lentilles se distinguent par leur richesse en protéines végétales, en fibres et en fer, ce qui en fait un choix rassasiant sans trop affecter la glycémie. Pourtant, leur temps de cuisson souvent long peut décourager les cuisiniers.
Il convient de noter que toutes les lentilles ne se cuisent pas à la même vitesse. Par exemple, les lentilles corail n'ont besoin que de 8 à 10 minutes de cuisson, un temps comparable à celui des pâtes, tandis que d'autres variétés, comme la lentille béluga, peuvent prendre jusqu'à 35 minutes. Pour ceux qui veulent gagner du temps ou qui cherchent à réduire leur consommation d'énergie, il existe plusieurs astuces à connaître.
Un premier réflexe est de toujours commencer la cuisson dans de l'eau froide, ce qui permet aux graines de cuire uniformément. De plus, il est conseillé de ne pas saler l'eau au début, car le sel peut durcir leur peau. Pour diminuer encore le temps de cuisson, certains recommandent de faire tremper les lentilles pendant quelques heures ou toute une nuit. Cependant, cette méthode peut altérer la texture et risquer de faire éclater les lentilles lors de la cuisson, ce qui peut être problématique si l'on souhaite les utiliser pour des préparations spécifiques.
Un secret qui pourrait changer la donne
Et si l'astuce idéale se trouvait déjà dans votre cuisine ? Selon une vidéo de l'enseigne Grand Frais, l'ajout d'une cuillère de bicarbonate de soude à l'eau de cuisson peut réduire le temps nécessaire à la cuisson des légumineuses de 20 à 50 %. Ce conseil ne vaut pas seulement pour les lentilles, mais aussi pour les pois chiches, les mogettes ou les haricots rouges.
Cette technique s'explique par le pH légèrement alcalin du bicarbonate, qui aide à décomposer la pectine et la cellulose présentes dans les parois des légumes secs, les rendant ainsi plus tendres.
